Sutton Hoo: loď plná zlata, kterou našla vdova na vlastní zahradě

Edith Prettyová měla za domem v Suffolku několik podivných pahorků a najala místního amatérského archeologa Basila Browna, aby se podíval, co v nich je. Kopal opatrně, sám, s lopatou. V květnu 1939 pod největším pahorkem narazil na železné nýty v řadách. Obrys lodi dlouhé 27 metrů.

Pohřeb krále

Uprostřed lodi ležela pohřební komora. Dřevo a tělo se v kyselé půdě rozpadly, zlato ne. Přilba, meč, štít, stříbrné mísy z Byzance — a zlaté šperky, jaké z anglosaské Anglie nikdo neznal: přezka opasku ze čtyř set gramů zlata, spony vykládané granáty z Indie, peněženka s merovejskými zlatými mincemi. Pohřbený byl nejspíš král Rædwald z Východní Anglie, kolem roku 625.

Konec „temného" věku

Do té doby se učilo, že po odchodu Římanů upadla Británie do barbarství. Sutton Hoo ukázalo něco jiného: krále, jehož zlatníci ovládali granulaci a cloisonné na úrovni Byzance a jehož obchodní spojení sahala od Skandinávie po Středomoří. Zlato vyprávělo o civilizaci, o níž nezůstal jediný psaný řádek.

Dar národu

Soud rozhodl, že poklad patří paní Prettyové. Ta ho celý věnovala Britskému muzeu. Basil Brown, samouk, který ho vykopal, dostal na zprávě o nálezu jen zmínku pod čarou. Spravedlnost mu přinesla až historie: dnes se jeho jméno uvádí vedle pokladu, který zachránil týden před vypuknutím války.

Zlato vás zajímá i jinak než na čtení? Na prodejně Bartošova 4393, Zlín (Po–So 9–17 h, bez objednání) vám ryzost ověříme zdarma — a v nabídce šperků najdete kusy, které mají svou vlastní historii.